"Phil Keaggy "

Phil Keaggy è forse il musicista cristiano contemporaneo più stimato, ed è, probabilmente, anche il più prolifico, con più di una cinquantina di album al suo attivo, senza contare le sue molteplici collaborazioni.

Phil è riconosciuto come uno dei più grandi chitarristi del mondo, nonostante la sua statura: 1 metro e 63! 

Oltretutto gli mancano due falangi all’estremità del dito medio della mano destra, a causa di un incidente accadutogli all'età di quattro anni, mentre armeggiava con la  vecchia pompa ad acqua nella fattoria in cui viveva con la sua famiglia. 

Phil è nato  il 23 marzo 1951 a Youngstown, Ohio, ed è cresciuto in seno a una grande famiglia cattolica. È il nono di dieci bambini. I suoi fratelli e sorelle si chiamano Mike, Dave, Karl, Bill, e Jim, (DCD), Ellen, Peg, Kathy e una sorella più giovane di nome Geri.

Da giovanissimo, Keaggy ascoltava Johnny Raie ed Elvis Presley. Iniziò a suonare la chitarra molto presto, e a dodici anni suonava già davanti alla sua scuola elementare. 

Il primo gruppo che formò a livello professionale si chiamava  “The Squires”.

In questo periodo la sua infatuazione per i “Beatles” iniziò ad esordire e, prima ancora di diplomarsi alla scuola superiore, Keaggy fondò un gruppo chiamato 

“Glass Harp”, con il suo amico batterista John Sferra.

   I Glass Harp

I Glass Harp fecero diverse tournè attraverso gli USA. Firmarono con la Decca, e iniziarono ad aprire i concerti con gruppi come Iron Butterfly, Yes, Traffic, Grande Funk Railroad e Chicago.

I Glass Harp erano tutti molto giovani, ma molto promettenti. All'età di 19 anni, alla fine degli anni ’60, era già un divo del rock, con tutto quello che questo

 comportava: successo, ragazze e droghe.

Fu durante i suoi anni nei Glass Harp che Phil incontrò una giovane chiamata Bernadette, che più tardi diventerà sua moglie.

Il 14 Febbraio 1970, mentre si iniettava l’LSD nella sala di un hotel, i suoi genitori furono coinvolti in un incidente stradale. Suo padre morì sul colpo, e sua madre poco tempo dopo, all'ospedale. Questa crisi distrusse Keaggy. In seguito a lunghe discussioni con le sue sorelle, Phil diede la sua vita a Gesù, e diventò un cristiano nato di nuovo.

Prima di congedarsi dai Glass Harp, nel 1972, Keaggy cominciò a manifestare la sua nuova fede ai fan del suo gruppo, che non compresero veramente quello di cui il loro idolo stava parlando. Nel 1973, Keaggy registrò il suo primo album da solo, “What a Day". 

Questo primo album fu registrato in una sola settimana, durante il gennaio 1973.  Lui e Bernadette si sposarono quell'estate, e l'anno seguente, si trasferirono ad Upstate New York, dove fecero parte di una comunità cristiana chiamata Love Inn.

La sua storia, la sua testimonianza la ritroviamo nella canzone “My Life", dell'album “How Tè West Was One”, dove Phil suona in concerto con il gruppo dei “2nd Chap. of Acts ", e in "A Band Call David". 

Qual è il genere di musica suonata da Phil Keaggy? 

Phil è riconosciuto per la sua passione di “esploratore” della chitarra. La sua bravura è notevole sia con la chitarra elettrica sia con quella acustica; suona il rock come fosse una passeggiata, ma passa con altrettanta disinvoltura al jazz, al classico e, ultimamente, allo stile spagnolo, con “Light of Madrid”. Quello che stupisce di Phil è che da un album all’altro non sai mai cosa aspettarti, né quale genere musicale intraprenderà; ma una cosa è certa: offrirà sempre una meravigliosa prestazione quanto a qualità. 

                Marc Jutras (Tradotto dal sito http://www.samizdat.qc.ca)