Apocalisse

La rivelazione di Gesù Cristo

Le 7 Chiese: Efeso

Studio n. 3    Cap. 2:1-7

Apocalisse 2:1 «All'angelo della chiesa di Efeso scrivi:Queste cose dice colui che tiene le sette stelle nella sua destra e cammina in mezzo ai sette candelabri d'oro:Apocalisse 2:2 Io conosco le tue opere, la tua fatica, la tua costanza; so che non puoi sopportare i malvagi e hai messo alla prova quelli che si chiamano apostoli ma non lo sono e che li hai trovati bugiardi. 3 So che hai costanza, hai sopportato molte cose per amor del mio nome e non ti sei stancato.  4 Ma ho questo contro di te: che hai abbandonato il tuo primo amore 5 Ricorda dunque da dove sei caduto, ravvediti, e compi le opere di prima; altrimenti verrò presto da te e rimoverò il tuo candelabro dal suo posto, se non ti ravvedi. 6 Tuttavia hai questo, che detesti le opere dei Nicolaiti, che anch'io detesto. 7 Chi ha orecchi ascolti ciò che lo Spirito dice alle chiese. A chi vince io darò da mangiare dell'albero della vita, che è nel paradiso di Dio.

Le 7 Chiese dell’Asia

L'Asia era l'Asia preconsolare ovvero la provincia Romana che abbracciava le regioni occidentali dell'Asia Minore con le vicine isole del mare Egeo ed era governata da un proconsole.

Molte altre chiese erano storicamente presenti in tale regione (ad es. Colosse) ma il numero 7 e' tipologicamente il numero della "Divina Perfezione" e della completezza ( Zaccaria 14:10; Apoc:1:4,4:5,5:6); il Signore stesso stabili' a quali comunita' cristiane doveva essere rivolto il messaggio (1:11).

 Le 7 lettere possono essere interpretate sotto diversi aspetti:

1) STORICO             erano indirizzate a comunità realmente esistenti nel primo secolo d.C.;

2) PROFETICO          nel loro insieme sono una piccola "Storia del Cristianesimo" ;

3) PRATICO             il loro contenuto può essere applicato alla vita e alla esperienza di ogni singolo credente;

Caratteristiche comuni delle 7 lettere

Le 7 lettere che Il Signore Gesù detta a Giovanni hanno caratteristiche comuni:

1) Gesù si presenta in 7 modi diversi (v.2:1,2:8 ecc.) a seconda del messaggio e dello stato morale della chiesa;

2) Gesù si presenta come colui che conosce ogni cosa – l’onniscente - "Io conosco" ( v.2:2,2:9,ecc.);

3) Gesù riconosce e loda sempre, innanzitutto, quel che si può lodare (v.2:2,2:13,ecc.) - approvazione;

4) Gesù riprende e rimprovera per ciò che non va nella chiesa (v.2:4,2:14,ecc.) - disapprovazione;

5) Gesù esorta la chiesa a ravvedersi o/e rimanere fedele (v.2:4,2:14,ecc.) - esortazione;

6) I 7 inviti ad ascoltare “ciò che lo Spirito dice alla Chiese”;

7) Le 7 promesse rivolte " a chi vince..." (v.2:7;2:11,ecc.).

La vita cristiana e' definita "il buon combattimento della fede" (1 Timoteo 6:12) la "buona guerra" (1 Timoteo 1:18) dove l'importante non è "partecipare" ma vincere. Cristo Gesù ci assicura la vittoria (2 Corinzi 2:14) poiché la "vittoria appartiene all'Eterno" Proverbi 21:31.

Le sette lettere rappresentano “le cose che sono”  ovvero il tempo della storia della Chiesa, del quale anche noi, per grazia di Dio, siamo partecipi; non è un caso che fra il cap.1 e le grandi rivelazioni escatologiche troviamo la Chiesa stabilita da Dio stesso  come :

- luce del mondo                                    Matteo 5:14     

- sale della terra                                    Matteo 5:13

- colonna e sostegno della verità              1Timoteo 3:15

Efeso - cenni storici

Efeso  era la capitale della provincia asiatica – probabilmente la 4’ città del bacino del Mediterraneo con una popolazione di circa 250.000 persone

Paolo si fermò in Efeso al termine del suo secondo viaggio missionario (Atti 18:18-21)

Vi predicò per più di 2 anni  (Atti 19 – 20:17-36) stabilendovi una fiorente comunità alla quale è dedicato ampio spazio nel Nuovo Testamento (Atti , Epistola agli Efesini, 1 e 2 Timoteo, Apocalisse)

centro economico – il porto ne faceva crocevia di ogni genere di commerci

culturale – Paolo insegna per due anni , ogni giorno presso la scuola di Tiranno – il proprietario o un filosofo insegnante - (Atti 19:9) ; da fonti antiche sembra che Paolo avesse ottenuto il permesso di utilizzare la “scuola” dalle 11 alle 4 del pomeriggio che rappresentavano il tempo della sosta pomeridiana dal lavoro.

religioso – era sede del famoso tempio di Diana (o Artemide – dea della fertilità) definito una delle 7 meraviglie del mondo completato nel 250 a.C.(Atti 19:35)

connesso al culto di Diana era un fiorente commercio di souvenirs (Atti 19:23-26)

insieme al paganesimo prosperava anche l’occultismo con i suoi derivati (Atti 19:19)

Profeticamente Efeso rappresenta la Chiesa primitiva – fino al 100 d.C. – quella che definiamo apostolica

Gesù si presenta

Apocalisse 2:1 «All'angelo della chiesa di Efeso scrivi:Queste cose dice colui che tiene le sette stelle nella sua destra e cammina in mezzo ai sette candelabri d'oro

Gesù si presenta come il Capo supremo della Chiesa – il centro , Colui che ha autorità ed è gloriosamente presente in mezzo al suo popolo… 

Approvazione

2 Io conosco le tue opere, la tua fatica, la tua costanza; so che non puoi sopportare i malvagi e hai messo alla prova quelli che si chiamano apostoli ma non lo sono e che li hai trovati bugiardi.3 So che hai costanza, hai sopportato molte cose per amor del mio nome e non ti sei stancato.

Io conosco le tue opere (Efesini 2:10) , la tua fatica (1 Corinzi 15:58), la tua costanza (Galati 6:9)                 1 Tessalonicesi 1:3

Efeso era una chiesa attiva per il Signore , capace di sopportare molte cose e di non sopportare la falsità di uomini bugiardi …  Luca 9:41 –Romani 15:1 – 1 Corinzi

4 Ma ho questo contro di te: che hai abbandonato il tuo primo amore (Matteo 24:12)

Dio cerca nella sua chiesa prima di ogni altra cosa l’amore.

Amore per Lui (Matteo 22:37) Amore per i suoi figli (Giovanni 13:34-35) Amore per il prossimo (Matteo 22:38)

Con il declino dell’amore inizia il declino della chiesa storica…

5 Ricorda dunque da dove sei caduto, ravvediti, e compi le opere di prima;

Efeso aveva lasciato ma non perduto il primo amore – doveva ritrovarlo

tre  passi :

ricorda             (Matteo 26:75)

ravvediti          (2 Corinzi 7:9-10)

compi              (Luca 3:8)

(es: il figlio prodigo) perdere l’amore è perdere tutto… quando l’amore vien meno anche l’ortodossia dottrinale diventa come un cadavere , un’ impotente formalismo  (Spurgeon)

Viene aggiunto un secondo elogio per il fatto di detestare  le opere dei  Nicolaiti  Da Nicola (uno dei sette diaconi in seguito sviato (?) - Ireneo)

Associati agli gnostici del tempo – Ippolito

Altri suppongono di ravvedere il significato nel termine stesso “conquistatore del popolo” e di vedere nella loro dottrina il primo tentativo di separare nella chiesa  laici e clero.

La promessa per chi vince

7 ... A chi vince io darò da mangiare dell'albero della vita, che è nel paradiso di Dio.

Ritroviamo nell'ultimo libro della Bibbia "l'albero della vita" che Dio piantò in Eden (nell'originale il termine paradiso significa "giardino di delizie") a beneficio dell'uomo (Genesi 2:9) - il cui frutto consentiva di vivere eternamente (Genesi 3:22-24); il peccato privò Adamo di quel frutto miracoloso ma in Cristo, il credente ha la promessa della vita eterna (Giovanni 3:16) che l'albero della vita simboleggia. (Apocalisse 22:2 - 22:14 - 22:19)

V.Mungai

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